California es un estado espectacular, y no estamos hablando solo de sus desiertos áridos o su despampanante costa. El Estado Dorado ha tenido dos actores de Hollywood como gobernadores (Ronald Reagan y Arnold Schwarzenegger) y se calcula que uno de cada 10 trabajadores está contratado en la industria de la cultura, la cual incluye entretenimiento, artes visuales, moda y publicidad. El arte y el entretenimiento son simplemente parte del ADN del Estado así como también el motor que impulsa nuestra economía, que da cuenta de aproximadamente $405 mil millones anuales en producción económica, de acuerdo con el Informe Otis sobre la economía creativa de California.
Desde la primera película de Hollywood, el corto de 1910 “In Old California” de D.W. Griffith, hasta la última franquicia del verano de Blockbuster, la industria cinematográfica ha sido el elemento de más alto perfil en el ambiente de las artes y la cultura aquí. Y los visitantes pueden sumergirse en una fantasía cinematográfica, ya sea un tour de un estudio, un festival de cine con alfombra roja, o un evento o transmisión especial en un palacio de películas art déco. Para hacer algo realmente exclusivo en Los Ángeles, vea una película o concierto en el Hollywood Forever Cemetery, el lugar de descanso final para todos, desde Rodolfo Valentino hasta Johnny Ramone, ubicado justo en el centro de Tinseltown.
California también es conocida por su ambiente enérgico de teatros, con empresas ganadoras de los Tony Awards como el Old Globe Theatre en San Diego, La Jolla Playhouse y Berkeley Repertory Theatre. Solo esos tres teatros han presentado docenas de obras de Broadway, incluidas Jersey Boys, The Who’s Tommy y American Idiot. Para la risa espontánea, Los Ángeles es sede de las compañías de improvisación de comedia The Groundlings y Upright Citizens Brigade, donde se han iniciado las carreras de gran cantidad de los principales talentos cómicos.
Los amantes de la música clásica o contemporánea también deberían tener en cuenta que California es sede de algunas de las empresas y lugares más importantes y de mejor calidad del país. Desde la filarmónica de Los Ángeles, dirigida por Gustavo Dudamel en el icónico Walt Disney Concert Hall, hasta las bandas más alborotadas que tocan Fillmore, con todas sus historias, en San Francisco, el ambiente musical de California está en sintonía con cualquier viajero.
Los amantes del arte pueden perderse en los museos de primera categoría, como el museo de arte contemporáneo The Broad, el cual abrió en el centro de Los Ángeles en 2015, y el Museo de Arte Moderno de San Francisco, espectacularmente renovado. El tesoro más valioso de San Diego, Balboa Park, ofrece una variedad de más de una docena de museos, convirtiéndolo en el parque cultural urbano más grande de la nación. Para una experiencia más informal, una gran cantidad de comunidades ofrece caminatas de arte programadas con regularidad en los vecindarios con muchas galerías, como Uptown Art Murmur de Oakland. O para sumergirse realmente en el arte, existen pintorescas ciudades y colonias de artistas donde dominan las galerías y los tipos creativos, como Carmel-by-the-Sea, Cambria, Mendocino y Laguna Beach, donde el Desfile anual de los Maestros recrea obras de arte famosas con cuadros con personas reales.
Aquellos con una inclinación literaria pueden celebrar a algunos escritores destacados en lugares como City Lights Bookstore de San Francisco, cofundado por el poeta Lawrence Ferlinghetti; la Henry Miller Memorial Library en Big Sur; el National Steinbeck Center en la ciudad natal de Salinas, John Steinbeck; y Jack London State Historic Park en Glen Ellen. El creador de Peanuts, Charles M. Schulz, también tiene un tratamiento de estrella, con su museo homónimo en Santa Rosa.
Los aficionados a la arquitectura querrán ir a Palm Springs para hacer un tour a las piezas maestras modernas de mediados de siglo. Pero no se olvide agregar a la lista el lujoso y fantástico Hearst Castle en San Simeon; la sublime Arts and Crafts Gamble House en Pasadena; el majestuoso edificio de la sede del Capitolio del estado de California en Sacramento (que también alberga una rica colección de arte); la extraña y maravillosa Winchester Mystery House en San José; y la cadena de 21 misiones del Estado, que une la historia indígena española y mexicana de California.
Además, durante todo el año hay una gran cantidad de festivales y reuniones como el Monterey Jazz Festival, el festival continuo de jazz más antiguo del mundo; los fines de semanas consecutivos del Festival de Música y Artes del Valle Coachella; la música de Outside Lands de San Francisco y el espectáculo de comidas en Golden Gate Park; el SnowGlobe Music Festival de Tahoe, que es en parte festival y en parte una expedición invernal; y la cautivadora celebración de la cultura pop de San Diego, Comic-Con. Los fanáticos de los deportes encontrarán deportistas profesionales y universitarios en todo el Estado, incluida la última dinastía de la NBA, los Golden State Warriors, y un par de los más nuevos residentes de Los Ángeles, los Rams and Chargers de NFL.